Ян Френкель – автор более 300 песен. Его песню «Журавли» на стихотворение Расула Гамзатова в переводе Наума Гребнева, исполненную Марком Бернесом, знают в каждой семье. Это один из шедевров советской лирической песни.
Поэтами-соавторами Яна Френкеля были Константин Ваншенкин, Инна Гофф, Расул Гамзатов, Игорь Шаферан, Михаил Танич, Марк Лисянский, Анатолий Поперечный, Роберт Рождественский, Евгений Долматовский, Леонид Дербенев. Вместе с ними композитор создал множество замечательных песен, ставших в свое время «хитами»: «Август» («Скоро осень, за окнами август…»), «Вальс расставания» («Кружится, кружится пестрый лесок, кружится, кружится старый вальсок…»), «Калина красная», «Матери», «Русское поле», «А самолеты сами не летают», «Сколько видано», «Романтика», «Ветер северный, умеренный до сильного», «Что тебе сказать про Сахалин», «Страдание», «Желтые листья», «Он и она», «Тропка уходит», «Лист осенний»…
Он писал музыку к мультфильмам, драматическим спектаклям, кино- и телефильмам, среди которых «Белые росы», «Бегущая по волнам», «Приключения желтого чемоданчика», «Женщины», «Новые приключения неуловимых», «Корона Российской империи, или снова неуловимые», «Вылет задерживается», «Двое в пути», «Неисправимый лгун», «Вас ожидает гражданка Никанорова», «Подвиг Одессы», «Стойкий оловянный солдатик», «Бабушкин зонтик» и др.
